杜鹃花（Rhododendronspp.）又名映山红、满山红。花开时节红遍满山，绣满大地，花期持续一个月。花后结蒴果，种子细小。民间相传：古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山花朵，故取名映山红、满山红。实际上杜鹃花的红颜与鸟血毫不相关，何况此花尚有白、黄、紫、粉及复色。谓“花由鸟血所化”大概是由于它春季开花时正值杜鹃鸟啼鸣阵阵，更巧的是杜鹃鸟嘴角有一红色斑纹，恰似啼血滴滴。
物种知识：
杜鹃花全世界约有余种，在不同的自然环境中形成不同的形态特征，既有常绿乔木、小乔木、灌木，也有落叶灌木。其基本形态是常绿或落叶灌木，分枝多，枝细而直，叶互生，长楠圆状卵形，先端尖，表面深绿色，疏生硬毛。总状花序，花顶生、腋生或单生，漏斗状，花色丰富多彩，品种繁。根据其形态、性状、亲本和来源，将分为东鹃、毛鹃、西鹃、夏鹃4个类型：
东鹃：即东洋鹃，因来自日本之故。又称石岩、朱砂杜鹃、春鹃小花种等。本类包括石岩杜鹃（Rh.obtusum)及其变种，品种甚多。其主要特征是体型矮小，分枝散乱，4月幵花，着花繁密，花朵最小，一般花径2～4cm，最大至6cm，单瓣或由花萼瓣化而成套筒瓣，少有重瓣，花色多种。
毛鹃：俗称毛叶杜鹃、大叶杜鹃、春鹃大叶种等，本类包括锦绣杜鹃（Rh.pilchrum)、毛白杜鹃（Rh.mucronayum)及其变种、杂种，体型高大，生长健壮，适应力强，可露地种植，是嫁接西鹃的优良砧木。花大、单瓣、少有重瓣，花色有红、紫、粉、白及复色。
西鹃：最早在西欧的荷兰、比利时育成，故称西洋鹃，简称西鹃，系皋月杜鹃映山红及毛白杜鹃反复杂交而成，是花色、花型最多、最美的一类。其主要特征是体型矮壮，树冠紧密，习性娇嫩、怕晒、怕冻，花期4～5月，花色多种多样，多数为重瓣、复瓣，少有单瓣，花径6～8cm。
夏鹃：原产印度和日本，日本称之为皋月杜鹃发枝在先，幵花最晚，一般在5月下旬至6月，故名。枝叶纤细，分枝稠密，树冠丰富、整齐，叶片排列紧密，花径6～8cm，花色、花瓣同西鹃一样丰富多彩。
植物习性：
杜鹃分布于欧、亚及北美洲，其中我国约占全世界总数的59%，原种集中分布于云南、西藏和四川的海拔～m的高山上。故形成喜疏荫环境，忌阳光曝晒，要求夏季凉爽而湿润的气候条件。在烈日下嫩枝叶易灼伤，根部亦易遭干热伤害。其耐寒力因原产地不同差别很大，多数抗寒性较弱。要求肥沃、疏松透气的酸性土壤，忌含石灰质的碱土和排水不良的粘性土。
繁殖：
播种、扦插、嫁接均可。一般扦插是应用最广的方法，优点是操作简便，成活率高，生长快速，性状稳定。插穗取自当年生嫩枝刚刚木质化的枝条，带踵掰下，修平毛头，剪去下部叶片，留顶端4～5叶，如枝条过长可截取顶梢。若不能随采随插，可用湿布或苔藓包裹基部，套以塑料薄膜，放于阴处，可存放数日。以霉雨季节前扦插成活率最高。一般西鹃5月下旬至6月中旬，毛鹃6月上旬至下旬，东鹃、夏鹃6月中旬至下旬，此时插穗老嫩适中，天气温暖湿润，成活率可达90%以上。
栽培：
杜鹃花不喜欢粘重的、碱性的土壤。杜鹃花喜欢疏松肥沃、具有较好的排水性和透气性的土壤，呈弱酸性，最适宜在ph值为4.5--5.5的土壤中生长。最适合杜鹃花生长的温度为15-25℃，在春天或者是秋天的时候要尽量让它在此温度区间内生长。在夏天温度比较高的时候要注意控温，最高不能超过32℃，在冬天温度比较低的时候要及时将它移到屋内，并使用温度保持5摄氏度以上。
杜鹃花有两种情况要进行翻盆。一是幼苗长大，根系充满盆土，需要扩大根伸展范围；二是盆花生长2-3年之后，盆土的养分消耗殆尽，为补充养分，改良土壤，要更换盆土。一般小苗每年翻一次，大棵杜鹃2-3年翻盆1次。翻盆时间在花后，或在秋季孕蕾之前进行。翻盆时，除去部分宿土，适当修剪掉生长不良而发黑、干瘪的根须。但要注意：幼苗翻盆时，不能修根。植株翻盆时，应注意根部要带着土球。上好盆之后，也应注意第一次浇水要透，以后数日应让其干些。过湿，则根部剪口会腐烂。一般要等到新根长出之后才能正常灌水。如果在秋季翻盆，最好在10月份进行。杜鹃花虽喜冷凉，但翻盆后过冬应注意保温。如无温室，可在朝南向阳通风的地方搭小棚，盖上塑料薄膜就可以安全过冬。
合理控制杜鹃花浇水量，浇的多了它容易烂根，浇的少了它又会干叶。一般来说，在初春的时候只需要保持盆土湿润就行。春末夏初的时候，它准备开花了，需水量就会大大增加，所以浇水也要稍微多一些。到了夏天，温度太高，除了浇水外还要向植株喷一些水。秋天的时候，天气转凉，需要适度控水，让盆土微微发干就可。冬天它进入休眠以后，就要减少浇水了。养好杜鹃施肥是关键，在生长旺季时要每隔十天左右施一次稀薄液肥。杜鹃花生长的比较快，很容易长得很密，这样就会导致很多内部的枝叶见不到光，无法健康生长。所以要及时为它修剪，这样不但能让它更好看，也能让它更健康。杜鹃花的生长需要消耗土壤中的养分，养一两年以后土壤中的养分就会被它吸收光了。这时要给它换上新的养分含量丰富的土壤，才能够继续健康生长。盆栽杜鹃花的害虫有分球冠网蝽、蚜虫等，发现虫害不多时可以用湿布条擦掉，如果虫害严重时，可使用杀虫药液来喷洒处理。而且要及时把杜鹃花盆移到通风、光照好的地方，要是把它摆放在阴暗的地方，也是引发虫害的原因之一。